马琳的崩溃和马琳的眼泪——吴敬平讲述爱徒故事
北京奥运会之前，马琳一直说：奥运会是勇敢者的游戏。 马琳极具天分，绝顶聪明，坚忍不拔，努力不懈。但是他很勇敢吗？
他的主管教练吴敬平了解他：马琳的风格是稳中带凶。在凶与稳之间，马琳肯定选择稳，所以每次出现问题，十有八九是因为那种侥幸心理。
曾经的队友、现在的主教练、同样是直板打法的刘国梁更了解他：压力和竞争，能最大限度地调动运动员的激情和斗志。只有把马琳逼上绝路，他才能在危机时刻摆脱怯弱和侥幸，他的内心深处勇敢的那一部分才能激发出来。
所以北京奥运会之前的这两年，刘国梁和吴敬平联手，整天琢磨着如何把马琳往绝路上逼，不给他任何退路，把他逼到极限，甚至几次濒临崩溃。这才有了马琳在北京奥运会上的绝路逢生，超越自我，最终两次登顶。
从2004年雅典奥运会到北京，危机感始终伴随着马琳。就像走在悬崖边攀登高峰，几次大关口迈不过去，就会从悬崖上掉下去。正是因为始终处在“信任危机”中，在夺得北京奥运会男单冠军之后，马琳说，可能因为我一直踩着钢丝往前走，所以才能承受住那种巨大的压力。
马琳的信任危机，从2004年奥运会上单打输给老瓦以后就开始了，紧接着在2005年全运会他又打成那个样子。有一天我把马琳、王皓叫到家里吃饭，我问马琳，你觉得你参加北京奥运会有多大把握？他想了想，五五开吧。我心想，你哪有五五开啊？应该是二八开了。全运会的时候，所有看马琳打球的人，都觉得马琳老了，技术也落后了。而且他在奥运会上输的又是老瓦，虽然双打拿了冠军，但是奥运会比赛里，陈玘比他打得好。包括对丹麦选手那场球，马琳和陈玘为什么能赢，主要是陈玘给别人的压力太大了，三个多月里从没有世界排名打到第5，在几站公开赛里把王励勤、王皓、老瓦、佩尔森、波尔、庄智渊都赢了，他和马琳配双打，也把人家打得落花流水。所以在奥运会上人家领先都没敢想赢，觉得不可能，在这种情况下他们捡了一个便宜。
雅典奥运会之前，他反面有一项技术，拉侧下，效果比较好，但这个技术的使用时机没掌握好，用早了，在世界杯的时候用了，当时打得人家全都傻了。后来只要马琳和队友比赛，所有外国人都在看中国人怎么破马琳这个技术，一起研究马琳反面拉侧下。当时外国运动员觉得这种球不可能拉出侧下来，只能拉个侧旋，所以全都在防，各个下网，后面看到我们中国队员自己打，他们反应过来了：这 球不能用反面防，只能用侧身。虽然马琳用的效果很好，但他后面的一板衔接没跟上，后来到雅典奥运会上用的时候，他带着一种侥幸心理，觉得我能过去你过不来，没想到人家能过来，而且到了奥运会他加保险，不像平时质量那么高，他用了几个，都被老瓦侧身反拉了。这个时候他就懵了，到最后他自己越拉越不自信了。
雅典奥运会之后，马琳的处境已经很难了。我首先让他减肥，体重太重了，人跑不动。他很有毅力，3个多月减了12公斤。技术方面，他当时的风格是站中间，争取两面上手。我说你这样打下去肯定完蛋了。我告诉马琳必须调整风格，还是要以正手为主，反手和正手的比例要做到二八开或者三七开。虽然给他规定这个二八开或者三七开，正手比例很高，但是马琳真打起比赛来，能做四六开就不错了。对于他这样保守的人，一定要把他保守的量给算进去。王皓是你说啥就是啥，他绝对敢这么去做，但马琳不行。所以后来训练的时候还是跟马琳强调以正手为主，反手就不要刻意去拉侧下，顺其自然。如果总这样拉侧下，你只要反手一出手，对方就侧身。
还有一点就是告诉他，想参加北京奥运会你得拼命，你不拼命肯定没戏。现在你不是说第一号、第二号，你能作为第三号参加奥运会都算你幸运了。后来这两年多的情况也确实如此，王励勤是2005年、2007年两次世界锦标赛的单打冠军，肯定能参加。王皓正当年，打法又先进，其实面临竞争的就是马琳。2006年底亚运会、2007年萨格勒布世乒赛、2007年的世界杯，以及2007年年底的总决赛。几次大的关口，马琳哪次扛不过来，都有可能失去参加北京奥运会的机会。
危机感马琳自己一直都有，所以他心里才会产生动摇，几次在关键时刻因为患得患失而导致失败。
萨格勒布单项世锦赛的时候，马琳面临的形势是最严峻的。他这个半区还有马龙，马龙队内大循环打了冠军，国梁赛前又说马龙有可能成为49届最大的一匹黑马，所以马琳压力特别大。但临比赛之前，国梁跟队员们说，衡量你们49届完成任务好坏的标准，就是你们不输外国人。我对国梁说，你的这个决定太好了，几个主力队员当时都觉得，不拿冠军就是失败，这么一说，他们马上一脸轻松了。其实竞争最惨烈的地方是在队友之间，国梁一说不输外国人就算完成任务，就有希望参加奥运会，他们的心理压力就没有那么大了。国梁这一点做得特别好，他是平时给你加压，关键时刻给你松一下。
2007年萨格勒布世乒赛之后的成都会议，讨论马琳的问题时，我一边开会一边想出了四句话。第一句话是，祖国荣誉在心中。就是说你一定要放弃自我，多想国家荣誉，多想你为这个集体付出了多少，少想自己；第二句是，处乱不惊练神功。直板的打法本身就有漏洞，所以大家对他的评价也不一样，议论很多。但不管别人怎么看你，说你这不好那不好，或者是比赛又输了什么的，你自己要处乱不惊，随便别人说什么你都不理会。练神功这个时候包括两个含义，一个是内功，一个是外功，内功是你的心理，外功就是你的技术。就是说你的技术要练到最好，然后你的心理上面要有提高；第三句话是，人球合一刺刀红。在关键时刻，你要敢拼刺刀，要想到哪儿，球打到哪儿。他很多时候是想到那儿了，他不打到那儿，关键时刻有点侥幸，他没敢去变；最后一句话就是，舍我其谁真英雄。你一定要有自信，要有霸气。开完会我跟马琳讲了，他说好好好，我要把这四句话记住了。
这两年，很少有人说马琳不错，所以他一直处在压抑当中，压得心里真难受。因为他有这个毛病，你说他好，他马上就会翘尾巴，所以我们不能给他留退路，随时让他感觉是在边缘。因为马琳真是把他逼上绝路了，在他感觉到有生存危机的时候，他的潜能才能出来。奥运备战过程中，我和国梁配合得特别默契。原来马琳总套我的话，无意当中就把我绕进去了。只要我们教练开会，马琳就会问：“吴指导，说什么了？”他心里没数嘛，当时教练既信任他，也不信任他，他就总想从我这里套点话。我一直跟他灌输，随时随地你都可能被换掉。
2007年总决赛之前，在北大体育馆训练的时候，刘国梁还在批评他，热身赛你又输了，你这年纪再输球，已经是新一轮危机了，当时马琳心里就咯噔咯噔的。总决赛里最关键的一场球是对马龙，前面的访欧比赛，他连输马龙两次，所以这场球能否赢下来，对马琳太重要了。而且没想到比赛之前球板检测会出问题，他就拿了王皓的板打进决赛。当时他对我说，你放心，我肯定赢马龙，他那时候那么自信。而且一到场上，马琳的眼神特别凶，我说第一次看见你眼里有凶光，希望你保持下去。总决赛之后，马琳参加奥运会基本上稳了，广州世乒赛他发挥得也比较稳定。P卡的规定出来之后，实际上对他没有什么影响，不可能再换人了。但是我们还在憋他，给他的感觉就是奥运会没开始就有可能把你给换下来。
9年里的5届世乒赛，马琳获3次单打亚军，1次单打季军；8年里的3届奥运会，中国队残酷的男3号之争中，马琳都是悲情的主角，悉尼奥运会落选的遗憾，雅典奥运会败给老瓦的耻辱，让马琳比任何人都渴望奖牌上的金色。而北京奥运会的艰难入选，让马琳终于扔掉了侥幸心理，摆脱了关键时刻的怯懦，在男单冠军的角逐中成了一名真正的勇者。
悉尼奥运会之前的45届世乒赛，马琳和秦志戬特别想打好双打，当时他要想参加悉尼奥运会，唯一的希望就是双打，他们俩跟阎森/王励勤还可以拼一拼。结果他们俩输给了一对无名小卒，第一局10：1领先，输了。第二局13：7领先又输了。下来以后，老蔡就把马琳一顿骂，说马琳你打啥球啊。当时马琳都懵了，自己背个包到处溜达，脑袋里一片空白，背包带把肩膀都压紫了。接下来的单打又是对涩谷，当时马琳最怕的就是削球，后来我找他谈，老蔡也跟他聊了聊，单打他把涩谷赢了，就那场球一赢，后面就打开了，他越打越兴，一个人把老瓦、老萨、老金都打掉了，最后打进决赛了。本来马琳很有希望参加悉尼奥运会，没想到马来西亚世乒赛上刘国正杀了出来，当时刘国正的对外成绩和整体实力是不如马琳的，但领导和教练组可能都觉得还是横板稳妥一些，最后马琳落选了。
2004年奥运会，三对选手中也是马琳/陈玘最有可能被刷下来。当时我都急了，我说每次奥运会的时候都是我受折磨，一到关键时候就说马琳这不行，那不行，起码你得给人家一个机会才公平嘛。后来领导决定，让马琳/陈玘和王励勤/阎森打一场。打生死战之前国梁问过我，“吴指导，你现在和我说实话，你对他们俩到底怎么看，有没有信心？”我说：“国梁，你只要敢报马琳/陈玘，我就敢说他们能拿冠军。”那天晚上，回到友谊宾馆，陈玘在房间换海绵，马琳换板儿，都不说话。我老婆说：“老吴，这样不行啊，你一定要把他们拉出去。” 我说这个主意好，马上就开车把他们拉回到方庄这边的一家餐馆，一边吃饭一边聊，大家心里放松了很多，当时陈玘说，吴指导，你放心，我们一定能赢。说实话，当时我担心陈玘，没想到最后是马琳慌了。吃完饭回到天坛公寓，马琳睡不着，给国梁打了电话，说他还有点慌，怕第二天的生死战打不好。后来我问马琳怎么没跟我说呢，他说我咋敢跟你说，我怕你也慌啊。打完那场比赛，在场的人都流泪了，马琳抱着我嚎啕大哭，哭得特别伤心。
因为前两届奥运会之前的竞争经历，再加上三次世乒赛决赛失利的阴影，北京奥运之前的封闭训练，三个主力队员中马琳是起伏最大的。最反常的一次是在厦门，蔡局(蔡振华)来看最后阶段的封闭训练。第一次是看双打，蔡局平时对马琳批评得多一点，所以他一看到蔡局就紧张，所以打得不好，跟王励勤配输了，跟王皓配也输了。全队集合的时候，老蔡批评马琳，打双打你要考虑你的同伴。两个右手和一左一右配双打是不一样的，需要同伴之间更好地配合，你不能全都以你的意志为主，别人打得正好合你的想法，你就打得好，如果不合你的想法，或者与你的想法有差别，你就打不好。这次批评，他当时还没怎么往心里去。隔了两天，又打单打，那天蔡局看起来似乎并没有认真看马琳，他跟香港队的李静打让3分的比赛，输了。全队集合的时候，蔡局又批评了马琳，一个是说他不能再练什么新技术，我理解蔡局的意思，就是比赛里面你用得出来你就练，用不出来你不要练；再一个就是说在比赛当中，你的正手被人家控制住的时候，你的反面能不能去得分，能不能靠你的反面技术与别人周旋。
马琳特别委屈，下来以后就找我。“我现在没练新技术啊，他比赛也没看我啊。你说我的反面技术是让我练还是不练啊，你说我反手差，我现在练得挺好啊……”接下来一天半的训练，马琳就跟丢了魂儿似的。他正手那么好，练步伐，我给他统计了一下，都是在一板两板之间，拉不了第三板就失误了，他那个时候人是恍惚的，已经快崩溃了。当时他的状态还不错，这么一说，那么一说，他就不会了。
后来我找马琳聊，我说马琳啊，你这就不对了。蔡局是站在总局领导的高度来看乒乓球，北京奥运会，乒乓球四块必须得拿，一块不能丢，做领导的肯定要求我们做到万无一失，把所有的问题都考虑到。到奥运会的时候如果比赛真打得不好，蔡局批评你两句，你这个奥运会还打不打？你应该从积极方面去领会这个意图，要从自身去找毛病，其实你现在也确实面临这个问题啊，北京奥运会我们主要对手就是韩国队的柳承敏、吴尚垠，还有德国的波尔，人家别住你的时候，你怎样去摆脱？你要是像这样下去，奥运会你能打好吗？他说，只要我的板好，我还是有信心的。我说时间不多了呀，只有两个礼拜了，你再恍惚下去，你什么东西都不巩固，不练扎实，奥运会你能完成任务？他问什么叫完成任务？我说完成任务就是不输外国人，他马上来了一句：我连自己人都不想输。我说，好，那你赶快调整状态，奥运会马上就到，这样下去你绝对完蛋。后来国梁又找他谈了一次，从积极方面去引导他，马琳才缓了过来。
到了奥运会，蔡局说的状况还真的出现了。团体赛对韩国，马琳打吴尚垠，吴尚垠逼得他正手真是使不出来，只能站中间了，马琳刚想侧身，对方就给他个正手，又想侧身，对方又给他个正手，把他猜得很准，马琳后来就靠反手扛了几个。如果这场球马琳输了，我们的团体冠军会拿得更加艰难，马琳自己也会越打越不自信。这场球他一过，人自信了。拿了团体冠军之后，再看团体赛阶段的录像，再一总结，他单打比团体时发挥更好了，越打越放松。
奥运会男单半决赛马琳跟王励勤打，没有教练做场外。之前我跟他说，当出现胜利希望的时候，你千万不要再犯第49届的错误。这场球把我的汗都打出来了，马琳3比0领先，又打成3比2了，第6盘打到了6：6了，当时我真担心，要是第6局拿不下来，第7局马琳肯定崩溃。但就是此后的两个球，一下把王励勤打崩了。
大力那天表现真不错。刚上场他的球板就嗑到球台了，胶皮破了，他换了备用板打。他本来就是心思比较重的人，对器材也比较讲究，但换了球板之后，在场上他一直都没放弃，始终在那扛着。到了6：6的时候，马琳发球，大力摆一个短的，半出台，马琳“咣”上去一板爆冲。马琳再发，王励勤一“拎”，马琳就直接用反手抽了他一个。当时教练们都在看台上，国梁坐在我后面，我们俩不约而同地喊出声来：“哇！这球！”惊叹这个时候马琳还敢这么发力去抽。说明他真是变了，关键时刻敢拼了，豁得出去了。
王皓的情况跟马琳不一样。在厦门训练时王皓状态特别好，他跟我说：“吴指导，我心虚啊。我现在状态那么好，能不能保持到奥运会啊？”马琳因为状态不好着急，王皓是状态好了也着急。到了奥运会上，整个比赛王皓都有点紧。进奥运村第一天，他跟马琳睡一个房间，马琳一躺下就睡着了。第二天王皓跟我说没睡好，马琳打呼，他只能戴耳机睡觉。我跟国梁一说，国梁说，这小子肯定有点紧，心里有事，睡不着觉。他马上调陈玘跟马琳一起住。在海淀体育馆训练时，我感觉王皓人比较重，反手明显加不上速度，我就让他跑跑步，把人跑开，他说我还没跑开啊？我说你现在有没有感觉重啊，他自己在场上就吼，“轻点，轻点！”想让自己感觉轻一点。雅典奥运会决赛他跟柳承敏打的时候就感觉人重，又不想练球，入场以后，柳承敏在那儿一蹦一跳，他就在那坐着。国梁说，“王皓你跳一跳。”他动两下，又坐下了。
在北京奥运会上，整个单打比赛过程王皓还是显得比较紧，感觉不是特别的流畅。他跟佩尔森打，前面都打到了10：8，10：9，如果前面两局赢不下来，打到后面也很难说。决赛对马琳，虽然王皓打得不错，但是他没有完全释放出来。我认为主要原因是他觉得自己状态这么好，奥运会他感觉是必拿的，他想得比马琳多一些，打的时候就显得比马琳重一点。
马琳后来跟我讲，吴指导，这次我的心态是最好的。反正我是第三号，我就一场场打，顺其自然走下去，冠军嘛，命中注定是你的就是你的。所以奥运会男单比赛，马琳越打越放开，而且两眼冒凶光，不管谁站在对面，都要跟你拼命。
记忆力超强的马琳，至今还清楚地记得十几年前一次少年比赛团体决赛，自己在决胜盘的决胜局几比几领先之后输给了什刹海体校的张某某，回去之后被某教练揍了一顿：“你就不能打得硬实一点？”。而北京奥运会男单结束后的几分钟里，自己做了什么动作，脑子里想到什么，他竟一点都回忆不起来了。他只记住了一件事：自己奔向看台，去拥抱患难与共十几年的师父。 雅典奥运会之后，有一次马琳跟我说，吴指导，不好意思，我给你算了算，我们俩给你拿个“大满亚”。我一愣，后来我一想，确实是，马琳拿了世乒赛男单亚军，王皓是奥运会和世界杯亚军，可不是“大满亚”嘛。我趁机跟他们俩说，这几年里你们一定给我拿个大满贯，两个人合起来完成也行，一个人更好。
直板走的路确实比横板要艰难。马琳几次单打决赛输了球，我都告诉他要向国梁学习。国梁跟小辉，他是直板，小辉横板，小辉是很自然地冒出头来，没有遇到太多的挫折。1994年亚运会，小辉拿了团体冠军，这之后队里总是用他，锻炼他。43届团体决赛他没上，因为他跟老瓦，跟佩尔森确实都不好打，所以没上场他心态也很好，单打也放得很开，一下子拿了冠军。但国梁不一样，最早成名是1992年的中国公开赛，赢了老瓦，到42届男团决赛的时候，他自己请战了，那个时候就是觉得直板打法有漏洞，绝对不会轻易冒险，结果上了王浩没上他。单打也早早下来了，输给了田崎俊雄。43届在家门口打，国梁没输过老外，没输过老瓦，觉得自己机会来了，决赛前又主动要求上场，最后还是没让他打，对他打击是很大的。接下来的单打里好不容易把老瓦扛下来了，决赛在那么领先的情况下又输给小辉。但国梁一直没有放弃，到了1996年奥运会一下子拿了两个冠军。我反复跟马琳讲，虽然直板打法本身确实有漏洞，不像横板那么有实力，但关键时候还是你自己心理出问题，所以你一定要像国梁学习。
马琳有一点和国梁很相像，就是好琢磨，对自己打过的比赛也记得特别清楚，不仅是世界比赛和奥运会，你问他十几年前的少年比赛，决赛跟谁打的，多少领先多少输了，他都记得，这就是一个优秀运动员的一种素质。马琳的小球技巧特别好，最主要的原因是把旋转琢磨透了，这一点他比王励勤和王皓都强。他发什么球，对方过来什么旋转，他再回一板什么旋转，比他们清楚得多，很少看他出现无谓的那种高球。马琳接发球，如果吃一两个，他马上就可以调整得比较好。他对乒乓球的理解比一般人强，那种算 计真是天生的，很聪明。王皓也有天分，但是王皓的天分是在反手上面，他对反手的感觉，是没人能够比得了的，不管什么球，一到反手就有数，就像马琳的正手一样。
去年在西班牙打世界杯，马琳和王励勤都输给了柳承敏。打完比赛以后我、马琳、王皓找了一个餐馆喝酒，那天我喝多了，借着酒劲儿，第一次骂了马琳和王皓，后来我们三人都哭了。那么多年我都没骂过他们，就那么一次，确实心里一直被“大满亚”给压着。他们俩当时就表决心说，吴指导你放心，我们在奥运会上一定争气。
我带马琳这么多年，没见他哭过几次。记忆最深的是萨格勒布世乒赛结束那天，教练们一起喝酒，把王励勤、马琳、王皓叫去了，他们三个都喝多了。后来队员跟我说，回到房间，马琳扑倒在床上，用被子蒙着头，一声嚎叫，真的是撕心裂肺的那种惨叫，像狼一样。我听了，真是心疼啊。其实我自己看49届世乒赛男单决赛录像的时候，每次看到7平以后我就掐了，不忍心往下看了。我们教练总让运动员勇敢地面对失败，其实有时候我自己都面对不了。再加上队内的竞争这么残酷，他心里压抑得太久了，看他那么痛苦，我心里也特别难受。国梁有一次跟我说，老吴，你扛不扛得住？你如果扛不住，我来。我说国梁你放心，我扛得住。
记得马琳2000年在扬州世界杯上拿了大球的第一个世界冠军的时候，打完决赛，他张开双臂向我走来，想让我拥抱他，我说去去，快去跟对方握手，然后我就走了。那时候我哪能拥抱他啊，奥运会你没打，自己先练了大球，拿了个冠军，也正常。再说了，奥运会你落选了，现在拿个冠军就这样，示威啊？觉得奥运会没用你错了？所以我心里明白，当时根本就不是拥抱的时候。去年萨格勒布世乒赛男单决赛的时候，我心里想，如果马琳拿了冠军，我肯定会跳进场地去拥抱他，因为当时他面临着奥运会竞争的问题，如果拿了世乒赛单打冠军，奥运会绝对参加了。今年拍《乒乓世界》第4期封面照片的时候，宋斐采访我，我当时就说，我的愿望就是马琳和王皓都能参加奥运会，这是第一。第二，希望他们俩能在男单决赛中会师，为我的国家队教练生涯画个句号。当时我还有一个想法没说出来，如果说马琳王皓谁拿了冠军的话，我一定要在全场大吼一声，把这么多年的压力发泄一下。北京奥运会打完男单决赛之后，他站起来一跑，我就知道他肯定找我来了，我没吼……没敢吼……也没想到吼。当时他抱着我，我们俩一句话都没有说，一直痛哭，后来他都哭不出声了。后来别人告诉我，说马琳一直想找个机会拥抱吴指导，就是没有机会。
这么多年，每次在他最困难的时候，我都在他的身边，跟他一起扛着。因为他本身在自我要求这方面做得比较差，出错的概率比别人大，一逮到事总有他，老是被批评，挨了批他就到我这里。有时候我说他吧，他还跟你赌气。他后来跟我说，“说实在的，吴指导，我那么压抑我找谁去，我不在你面前发泄我跟谁去发泄？只有在你面前我想说什么就说什么，想怎么说怎么说。”别人无论怎么批评他，他心里再不高兴，也只能憋在心里，在我面前，他可以把他心里所有想法都说出来，说完了他心里就能好过一点，我也能了解他问题在哪儿了，我再开导他。所以无论是出去比赛还是在国家队训练，他随时随地打电话或者发短信问我在哪里，只要没事就往我房间跑。以前的超级联赛我都是跟王皓，2007年超级联赛我本想上半个赛季跟马琳，下半个赛季跟王皓。后来新闻又出来了，说马琳耍大牌，不签字，然后又输球，当时我就着急了，我第一次全程跟了马琳整个赛季，每天晚上他到我房间里来聊聊，训练的时候把他技术给盯住。
他在我面前有时候就像小孩儿，想跟你吵就吵两句，高兴不高兴全在脸上。北京奥运会之前，有一次练步法，马琳练一个球，跑一个步法就歇一下，我说：“马琳，你这个节奏不对，还要加快，再兴奋一点儿。”他不高兴了：“我这么跑还不行啊。”我说是，按照要求你还是不够。我就不停地喂球给他打，不让他停下来，虽然他当时是按照我要求的做了，但是因为心里不痛快，打得效果不是很好。那天我也生气了，平时我们都坐一张桌子吃饭，那天我没理他，一个人找了一张桌子坐下。他看我绷着脸，也不好意思过来坐。后来他告诉我，他一边吃饭一边想，我跟我爸较什么劲啊？听他这么一说，我的气马上就消了。他对我的信任和依赖确实超过了一般运动员和教练的关系。
北京奥运会男单颁奖仪式之后，我们几个出去喝酒，马琳过来给我敬酒，还是什么都没说，就是抱着我痛哭。平静下来之后，他说，吴指导，我拿了大满贯。我说啥大满贯？他说，奥运会啊！我一想还是真是，这小子是比我想得多，奥运会双打、单打、团体都拿了，而且这个奥运会大满贯在男选手中还是唯一的。因为以前奥运会有双打和单打，没团体，以后奥运会有团体、单打，没双打。
这些年，他一步一步走过来确实太不容易了。虽然经历了那么多磨难，我觉得马琳其实是挺幸运的。我跟马琳说过，乒乓球几次大的改革，你都是受益者。先说改大球，直板好像就没法打了，有人说改大球马琳肯定不行了，速度出不来了，结果改了大球之后，你拿了第一个世界杯冠军。接着是11分制，要是打21分制，对你的体力要求多高啊，11分你就省体力了。几项改革中，唯一对你不利的是无遮挡发球，使你发球质量下降，但你从落点上去变化，也不是件坏事，不是也打得挺好。现在又改无机了，好多人都说直板受影响大，但是弄不好对你直板又有利。改无机以后力量、速度、旋转都减慢了，防守能力是差了，马琳你正好是防守少进攻多，打着打着，说不定你又会占到便宜了。
那天我们闲聊，我问马琳，如果1999年世乒赛你要拿了单打冠军，现在会怎么样？他说当时拿了，也许我就打不到北京奥运会了。我说我跟你想的不太一样，如果你45届拿了单打冠军，现在有可能破纪录呢。46届，他输给小辉儿，47届输朱世赫，48届和49输王励勤，如果45届拿了，早早捅破了这层窗户纸，2000年的奥运会肯定能参加，后面那几次世乒赛的男单决赛结果就很难说了。现在想想，吃了那么多的苦，熬了这么多年，最后在自己的祖国拿了奥运冠军，而且还拿了两个，对于运动员来说真是百年不遇。值了！
——摘自《乒乓世界》
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